“四合木”--科研探究

珍稀植物四合木

　　在宁蒙交界处石嘴山河滨区的麻黄沟以及惠农区落石滩一带，1.5万亩的土地上，集中连片生长着一丛丛、一片片令世界瞩目的珍稀植物四合木。中国学术界兴奋地誉为“活化石”、“大熊猫”。

　　四合木太稀少了，古老残遗濒临灭绝，全球范围内，仅零星散见于俄罗斯、乌克兰部分地区，集中连片生长的仅存于中国。中国仅存于宁蒙边界的狭小区域。1999年新版本的《辞海》中，居然没有收入“四合木”这一词目，可见，四合木稀少到何种程度。

　　四合木太奇特了，奇特得令人拍案叫绝。

　　四合木，强旱生，落叶小灌木，高约30——50厘米。刚一出土，就奇特地生出几个小分枝，越往大长，分枝越多，长到50厘米左右，分枝稠稠密密多达二、三百个。小小的叶片，不及1厘米长，细长、椭圆、肉厚、两柄对生,没有叶柄,偶有羽状复出。每一枚叶片顶端都生出一个白色的小小的直挺挺并不坚硬的小刺，原本灰绿色的蘑菇头树冠便披上了一层薄薄的透明的绒绒的面纱，为小巧玲珑的四合木增添了几分神秘，几分奇特，几分柔美。春夏之交，开着白色或蛋黄色比沙枣花还小的小小花朵。四合木小小的花瓣，一团毛茸茸的花蕊，酷似沙枣花那么精致、娇小，像无数颗小小的星星在一团团绿色中闪闪烁烁。叶片下面的枝干，以及沙土之中的根须部棕红油亮，竹子一般地坚硬而富有韧性，即使只有细细的一茎，也不容易把它折断。 

　　四合木太顽强了，顽强得令人感动。

　　一片苍茫干渴的荒漠之上，二、三十厘米深的土层里，层层都是干渴。四合木向着四周横向漫延的根须，不知从哪里汲取了养分，奇迹般地养育着土层上面这么多的枝枝叶叶，而且还奇迹般地滋生繁衍出一株株子树。一株株，一丛丛连成一大片的美妙景致。

　　七、八级狂风可以吹得荒漠飞沙走石，可以吹断一些高大挺拔的树木，却不能撼动这浓缩了精华的密密层层围成一团的枝枝叶叶。它们的根须死命地抓住脚下的沙土，纵使身旁的沙土被风吹掉一层又一层，也依旧顽强地生长着。纵使身旁的沙土一层层被风吹走，脚下沙土却岿然未动，四合木，不愧为防风固沙的勇士。

　　四合木太珍贵了。它具有很高的科学研究价值。四合木对于研究物种的起源和变迁，探索物种发展的多样性及其就地保护，维护生态系统平衡，防止水土流失，防止土地荒漠化，改善生态环境，保护和改善荒漠地区的生活环境，探索荒漠地区可持续发展的途径都有十分重要的价值。四合木是国家二级保护的珍贵稀有植物。

　　在我们的地球上，每天都有一些物种在不停地灭绝着，向人类发出了生命的警告。而四合木却以顽强的生命力，以万年为阶段的生长期扎根在贫瘠干旱的沙地上，用他细碎而坚实的枝叶向我们证明着生命的顽强，在给我们带来了启示的同时，也把一种抚慰留给了我们……

　　四合木，生命的活化石，植物中的大熊猫……